Dağların Altında Saklı Buz Kütleleri: 1 Milyar Tonluk Rezerv Tespit Edildi

ABD’nin Utah eyaletinde yürütülen yeni bir bilimsel araştırma, dağların altında “kaya buzul” olarak adlandırılan devasa buz kütlelerinin varlığını ortaya koydu. Bilim insanları, bölgedeki 836 kaya buzulunda yaklaşık 1 milyar ton buz saklandığını hesapladı. Dünya genelinde ise bu tür görünmez buzullarda yaklaşık 48 milyar ton buz bulunduğu tahmin ediliyor.

Görünmez Buzulların Gizemi

Geleneksel buzullardan farklı olarak kaya buzulları, kalın bir kaya ve moloz katmanının altında yer alıyor. Bu durum, söz konusu oluşumların yüzeyden fark edilmesini zorlaştırıyor. Utah Üniversitesi’nden buzul bilimci Leif Anderson, dağların yüksek kesimlerinde yürürken ayakların yaklaşık 36 metre altında dev buz kütlelerinin bulunabildiğine dikkat çekiyor. Kayalar, buzu güneş ışığı ve sıcaklıktan korurken aynı zamanda ölçüm yapılmasını güçleştiriyor.

Yerçekimi Ölçümleriyle Haritalama

Araştırmacılar, kaya parçalarının radyo dalgalarını dağıtması nedeniyle radar sistemlerinin sonuç vermediği bölgelerde yerçekimi ölçüm yöntemine başvurdu. Gravimetre cihazları sayesinde yer altındaki kütle farklılıklarını inceleyen ekip, kaya ile buzun yoğunluk farkından yararlanarak hassas hesaplamalar yaptı.

Timpanogos Dağı’nda gerçekleştirilen 232 farklı ölçüm, buzulun yaklaşık yüzde 83’ünün buzdan, yüzde 17’sinin ise kaya ve molozdan oluştuğunu gösterdi. Ortalama buz kalınlığının 18,8 metre olduğu bölgede, yüzeyin altında yaklaşık 1,5 milyon metreküp buz bulunduğu belirlendi. Geliştirilen bu yeni yöntemle, kaya buzullarının yüzey alanlarından yola çıkarak toplam buz miktarı hakkında çok daha doğru tahminler yapılabilecek.